Quando a Toronto gli Huskies giocavano a basket

Il primo novembre 1946 è un giorno storico per lo sport del basket americano. Più precisamente in terra canadese, in casa dei Toronto Huskies, si disputa il primo incontro della lega allora denominata BAA, che sarà poi l'embrione dell'attuale NBA. Contro i padroni di casa scendono in campo i New York Knicks sul parquet del Maple Leaf Gardens, casa della compagine di hockey di Toronto e davanti a ben 7090 spettatori, come recitano le cronache dell'epoca. Quella sera chiunque si fosse presentato all'ingresso più alto di George Nostrand, il gigante del team canadese, sarebbe entrato  gratuitamente. La vittoria arrise agli ospiti, dopo che Toronto si era guadagnato il vantaggio fino allo scoccare degli ultimi tre minuti quando i Knicks erano riusciti a ribaltare definitivamente le sorti del match. Da li in avanti la stagione degli Huskies sarebbe stata tutta in salita. Le sconfitte in sequenze ed i debiti che continuarono ad accumularsi costrinsero la dirigenza ad inventarsi qualcosa.

Heyman così provò in tutti i modi ad attrarre i tifosi a venire al palazzo. Grandi pubblicità sui giornali locali, distribuzioni di libri che parlavano del regolamento del gioco, giochi a premio durante le partite, pre partita con incontri fra le squadre delle scuole della città, insomma tutta una serie di iniziative che cercarono di far esplodere la passione del basket in una zona che da sempre vedeva nell'hockey su ghiaccio l'unico sport di squadra che meritasse rispetto. Il fondo fu toccato quando una partita contro Providence registrò sulle tribune appena 500 spettatori.
Nemmeno una piccola striscia vincente nel corso di una stagione fu sufficiente per dare un pò di ossigeno ed il club terminò con un deludente bilancio di 22 vittorie- 38 sconfitte, tanto da etichettarla senza dubbi come una stagione disastrosa. Le promesse della dirigenza di rimanere a Toronto non furono sufficienti: a completare il disastro ci fu una perdita registrata di $215,000 ed una media spettatori di poco sopra le 2000 unità .

Ad un incontro ufficiale della lega, il 27 luglio 1947, la proprietà annunciò la chiusura dei giochi. A metà agosto Perlove, quasi come in un annuncio funebre , dichiarò che "gli Huskies sono un bambino malato alla nascita" e che non vi erano speranze di successo in una località dove i fans si contavano sulle dita di una mano.



Seasons: 1; 1946-47 to 1946-47
Record: 22-38, .367 W-L%

Playoff Appearances: 0
Championships: 0

Go, una mascotte da Hall of Fame

Undici anni erano trascorsi da quando i Phoenix Suns avevano fatto il loro ingresso nello spettacolare mondo della NBA e nessuna mascotte li aveva ancora accompagnati nelle arene degli Stati Uniti. A dir la verità avevano provato ad adottare una margherita, per simboleggiare il caldo dell’Arizona, ma il tentativo non era andato a buon fine, forse troppo buonista per una squadra che doveva conquistare terreno nella pallacanestro targata USA. Poi un giorno d’inverno del 1980 arrivò un telegramma cantato (singing telegram) , tradizione tipicamente anglosassone che consiste nell’inviare una persona che canti per voi una canzone alla vostra amata, ed ordinato da  James Oberhaus, un accanito fan dei Suns. All’Arena si presentò un certo Henry Rojas, vestito da gorilla che, per ordine della Eastern Onion Telegram, entrò nel palazzo per assistere all’incontro. La sicurezza non intralciò il tentativo simpatico di sostenere quella giovane ed orfana squadra dell’Arizona ed anzi invitò il Gorilla a partecipare attivamente alle pause di gioco. E così fece fino a quando l’organizzazione della squadra non chiese a questo tal Rojas di diventare la mascotte ufficiale.

Da quel momento lo scimmione, soprannominato Go, sarebbe diventato l’attrazione principale delle partite, utile ad intrattenere il pubblico con le sue gags con il sottofondo musicale del film Rocky ed effettuare la sua abituale schiacciata prima di tutti gli ultimi quarti tempi di partita. Uno show che rimase nella storia fu quando entrò nel Madison Square Garden sulle note di “New York, New York” di Frank Sinatra, con un cappello in testa e con addosso numerosi pezzi di carta sul vestito.

Henry Rojas, con ben 15 anni di presenza, è iscritto di diritto nella storia americana per essere stata la prima mascotte commediante nello sport professionistico: le sue leggendarie parodie di tifosi, giocatori, allenatori ed arbitri lo videro meritarsi per due volte la presenza all'All Star Game ed il rispetto degli addetti ai lavori. Con il suo modo da consumato attore, il tempismo e la sua presenza sul palcoscenico si è conquistato anche il rispetto delle altre squadre poiché per Rojas iniziò una carriera che lo vide partecipare ad eventi anche di squadre che non fossero i Suns. Da li l'ingresso nella Hall of Fame nel 2005 fu il giusto premio per uno spettacolo che non faceva altro che rendere più umano il basket e le sue interazioni con gli arbitri furono semplicemente fantastiche.

Anche l’Italia ebbe modo di conoscere Go, quando in un primordiale torneo Open, anticipatore di quello che poi si sarebbe chiamato molti anni più tardi Mc Donald’s Open, due squadre americane vennero invitate a partecipare ad un competizione amichevole pre campionato a cui presero parte appunto i Suns, i New Jersey Nets e la triade italica Ciaocrem Varese, Granarolo Bologna e Simac Milano. La sera del 5 settembre 1984 la mascotte seppe stupire il palazzetto di Masnago con i suoi numeri, distraendo così il pubblico venuto ad assistere a quello che era uno spettacolo sui 28 metri per 15 per le stelle americane presenti, che fino a quel momento si potevano vedere solo sugli schermi di Canale 5 la domenica mattina.

Rappresenta sicuramente il leader delle mascotte del mondo a stelle e strisce targato NBA: uno scimmione volante della giungla che sopra le teste degli spettatori delle arene sa entusiasmare con le sue super schiacciate. Ormai un ambasciatore vero e proprio di ciò che vuole essere la pallacanestro americana. Molteplici sono i paesi in cui il Gorilla si è esibito nel corso degli anni: Argentina, Australia, Canada, Cina, Danimarca, Finlandia, Francia, Germania, Hong Kong, Messico, Olanda, Norvegia, Spagna, Svizzera e Gran Bretagna, oltre ad aver sconfinato anche in palazzetti durante incontri di baseball o hockey.

Andato in pensione Rojas, a partire dal 1988, Bob Woolf gli subentrò nell'incarico di Gorilla dei Suns e portò avanti le sue perfomances fino al 2006. Poi gli successe dal 2006 al 2012, Devin Nelson. Nell’estate del 2012 vi fu un bando di concorso istituito dai Suns per assegnare il ruolo di Go; queste erano le abilità o caratteristiche richieste dall'organizzazione: Essere un attore di classe e ambasciatore per l'organizzazione dei Phoenix Suns sul terreno di gioco e durante gli eventi ufficiali (incontri per beneficenza presso ospedali, scuole,etc). Continuare con la tradizione del Gorilla "Go" di far ridere le persone, lasciare loro l'ultima impressione positiva e rappresentare il team con orgoglio e passione. E' un lavoro a tempo pieno, pagato e la sua posizione fa riferimento al nostro Vice Presidente, Game Entertainment.

Di lui hanno detto:

"Non c'è mai stato nessuno come l'originale gorilla" - Brent Musberger, telecronista

"Go è semplicemente il migliore!" Darryl Dawkins

"Il miglior intrattenitore nello sport" - Tommy Nunez, arbitro NBA

La presenza

Essere-avere un' eterna sfida fra due modi che ci porta spesso ad una lotta interna giorno dopo giorno, per assecondare il desiderio che sale e scende fra i due contendenti. E ciò che non dominiamo è talvolta solo la forza di una delle due, perché soffriamo nel farci travalicare da qualunque sia delle due parti. E a temere la vittoria o la sconfitta non sono io, grazie al tuo Amore che non mi avvolge ma mi fortifica, lasciandomi respirare durante quel cammino che sarà la Vita assieme a Te.

Cena tra amici - il Film

Un nome non al’inglese ma un film che incarna la doppia F, filosofia francese che esalta il gioco degli specchi in cui ognuno si ritrova, guardandosi nell’altro in un’analisi volta a capire sé stesso senza volersi cercare. Non ci si deve perdere nel livello della polemica litigiosa che, seppure elevata per il linguaggio colto adottato dai protagonisti, rende vitale il plot.

Il gioco vede le alleanze createsi sull’onda emotiva, ribaltarsi in continuazione grazie allo scorrere veloce delle battute che hanno un rallentamento sull’acme della rivelazione dell’amore fra la madre dei due fratelli ed il musicista single (fino a quel momento), che così esce dallo schema in cui lo avevano rinchiuso i presupposti che lo idealizzavano in un maschio adulto gay e solitario.

Il monologo si esalta nella donna madre che si riabilita ed esce dal guscio dopo un’ora di silenzio assenso utile a calmare le acque spesso agitate di un cena che doveva essere conviviale, come soleva ripetersi da anni in cui il massimo dell’accensione degli animi era legata alle diverse visioni spirituali-economiche degli attori. La famigliarità allargata, facilmente individuabile nell’epoca attuale ma non sempre replicabile, assaggia la negatività dell’intimità che rivela i punti nascosti della vita del musicista attraverso la madre, non più figura materna, ma compagna dello stesso e pertanto trasgressivo rispetto all’amicizia. Il pianto dei bambini, non fantozziano, ma reale, porta alla calma gli astanti ma eleva l’umanità poiché l’amore della madre fa vincere il valore assoluto nella sfida con l’amicizia. Il voyeurismo rimane così alla finestra, senza entrare a far parte di una cena che è condivisione di sentimenti prima che di pensieri.

Titolo originale Le Prénom

Regia         Alexandre de La Patellière, Matthieu Delaporte

Soggetto         Matthieu Delaporte

Sceneggiatura Matthieu Delaporte

Interpreti e personaggi

Patrick Bruel: Vincent

Valérie Benguigui: Élisabeth

Charles Berling: Pierre

Guillaume de Tonquedec: Claude

Judith El Zein: Anna

Françoise Fabian: Françoise

Yaniss Lespert: Fattorino pizza da asporto

Miren Pradier: Infermiera

Alexis Leprise: Apollin

Juliette Levant: Myrtille

Bernard Murat: L'ostetrico

Produzione: Francia, Belgio

Anno produzione: 2012